)
18 juni 2026
)
Terwijl Medux dit jaar 15 jaar bestaat en HartingBank zijn 190-jarig jubileum viert, kijkt Wiebe Schippers terug op een bijzondere reis. Toen hij ruim 25 jaar geleden bij HartingBank begon, zag hij het bedrijf uitgroeien tot marktleider en maakte hij grote overnames mee. "Ooit begon ik als afleveraar en inmiddels heb ik de organisatie in allerlei rollen zien groeien."
De geschiedenis van HartingBank begint in 1836. Instrumentenmaker Hendrik Johannes Harting opende in Breda een werkplaats voor medische instrumenten. In een tijd waarin infecties en bedrijfsongevallen veel voorkwamen, groeide de vraag naar medische hulpmiddelen en kunstledematen snel. Na het overlijden van meneer Harting in 1862 zetten zijn familie en Jacobus Bank het bedrijf voort. Daarmee ontstond de naam Harting-Bank. Vier jaar later verhuisde het bedrijf naar Utrecht, waar het verder uitgroeide tot een van de meest vooraanstaande instrumentmakerijen van Nederland.
Door de jaren heen veranderde de wereld. Nieuwe wetgeving, medische ontwikkelingen en een groeiende zorgvraag zorgden ervoor dat HartingBank zich steeds opnieuw uitvond. Van medische instrumenten naar revalidatiehulpmiddelen. Van lokaal familiebedrijf naar landelijke speler. Volgens Wiebe is er één belangrijke reden waarom HartingBank al 190 jaar bestaat. “Onze dienstverlening raakt een basisbehoefte. Mensen die hulp nodig hebben, moeten geholpen worden. Dat is nooit veranderd.”
Dat Wiebe ooit bij HartingBank terechtkwam, had weinig met hulpmiddelen te maken.
Als fanatiek zeiler ontmoette hij een vestigingsmanager van HartingBank. De twee maakten een bijzondere afspraak: Wiebe zou hem leren zeilen, terwijl hij Wiebe meer vertelde over het zakelijke leven in de zorgwereld. “Daarvoor werkte ik vooral bij kleinere bedrijven, maar ik wilde graag naar een grotere organisatie. De wereld achter de zorg vond ik ontzettend interessant. Hoe werken die financieringsstromen? Hoe organiseer je zorg en hulpmiddelen? Dat wilde ik begrijpen.”
Zijn eerste jaren stonden vooral in het teken van leren. “Ik werkte in het magazijn, was afleveraar en zag dagelijks hoe hulpmiddelen bij de eindklant terechtkwamen.” Achteraf is dat de beste leerschool voor Wiebe geweest. “Je ziet wat klanten nodig hebben en wat er nodig is om dat goed te organiseren.” Later groeide hij door naar diverse functies en speelde hij een rol bij de implementatie van het Alladin-administratiesysteem en gaf trainingen als projectmanager aan collega's van bedrijven die door HartingBank werden overgenomen.
In de jaren negentig veranderde de hulpmiddelenbranche ingrijpend. De invoering van de Wvg, later de Wmo, zorgde ervoor dat gemeenten een steeds belangrijkere rol kregen in hulpmiddelenverstrekking. HartingBank moest zich aanpassen. De organisatie professionaliseerde aanbestedingen, bouwde relaties op met zorgverzekeraars en verstevigde haar positie binnen zorgorganisaties. Tegelijkertijd groeide de behoefte aan specialisatie. “We vroegen ons continue af: Hoe kun je groeien zonder de klant uit het oog te verliezen? Groeien is mooi maar je moet wel dichtbij de klant blijven en begrijpen wat er speelt.”
Eén van de belangrijkste ontwikkelingen die Wiebe van dichtbij meemaakte, was de opsplitsing van de verschillende financieringsstromen voor gemeenten, zorgverzekeraars en zorginstellingen. Hierdoor ontstonden gespecialiseerde bedrijfsonderdelen met hun eigen expertise en werd de basis gelegd voor de scheiding tussen intramurale (HartingBank) en extramurale (Medipoint) zorg. “Het was belangrijk om die werelden uit elkaar te halen. Alleen zo konden we blijven groeien én specialistisch, gefocust blijven werken met oog op de klant.”
Vanaf het begin van deze eeuw kwam de groei van HartingBank in een stroomversnelling. De overnames van Comforza (2003), Ligtvoet (2006), Verhoef (2006), Emcart (2009) en Vitalis (2012) zorgden voor een sterke landelijke positie. Met name de overname van Ligtvoet betekende een belangrijke uitbreiding in Zuid-Nederland. De overname van Emcart bleek daarbij een kantelpunt. Daardoor kreeg HartingBank toegang tot kennis en activiteiten rondom uitleen, winkels en thuiszorgdiensten. “Met elke overname kwamen nieuwe collega's, nieuwe kennis en nieuwe mogelijkheden. Daardoor konden we steeds meer betekenen voor klanten.”
Een nieuwe mijlpaal volgde in 2011. De verschillende bedrijven en activiteiten werden samengebracht onder één naam: Medux. HartingBank bleef bestaan als specialist voor zorgorganisaties, terwijl Medipoint zich richtte op thuiswonende cliënten. “Medux draait om het zijn van een gids. Hoe help je iemand naar de juiste oplossing? Dat idee sprak me direct aan.” Volgens hem werd de kracht van Medux in de jaren daarna steeds zichtbaarder. “We konden slimmer samenwerken, kennis delen en gezamenlijk bouwen aan de toekomst van de zorg.”
Enkele jaren geleden maakte Wiebe zelf de overstap van HartingBank naar Medipoint.
Intern werd al langer gekeken hoe verschillende onderdelen van Medux beter konden samenwerken. “Ondanks dat ik nu voor Medipoint werk, heb ik nog steeds een blauw hart.” Want hoewel zijn functie veranderde, bleef de missie hetzelfde. “Bij HartingBank ontzorgden we zorginstellingen. Bij Medipoint ontzorgen we mensen thuis. Uiteindelijk werk je nog steeds voor dezelfde eindklant.”
Als Wiebe terugkijkt op alle jaren dat hij hier werkzaam is, denkt hij aan alle collega’s. Aan monteurs die tilliften en rolstoelen repareren en aan afleveraars die hulpmiddelen afleveren. “Een monteur of afleveraar maakt of breekt de ervaring van een klant. Zij zijn het visitekaartje van onze organisatie.” Dat is volgens hem ook de reden waarom HartingBank na 190 jaar nog steeds relevant is. “De hulpmiddelen veranderen. De wetgeving verandert. De organisatie verandert. Maar de passie om mensen te helpen is altijd hetzelfde gebleven.”
Met de oprichting van Medux, de groei naar marktleiderschap en inmiddels duizenden collega's is de organisatie nauwelijks meer te vergelijken met het bedrijf waar Wiebe ooit begon. Toch ziet hij dezelfde cultuur terug als toen. “Toen ik begon, werkte er een groep mensen die echt begrepen wat de klant nodig had. Die passie zie ik vandaag de dag nog steeds en dat maakt het werken hier zo mooi.”
Voor de komende jaren ziet hij voldoende uitdagingen. Innovatie, betaalbare zorg en een groeiende zorgvraag zullen bepalen hoe de sector zich verder ontwikkelt. Maar als collega's over vijftien jaar terugkijken op deze periode, hoopt hij dat één ding overeind blijft. “Dat we zijn blijven vernieuwen, zonder te vergeten voor wie we het doen. Uiteindelijk draait alles om de mensen die onze hulpmiddelen nodig hebben."
)
)